口腔卫生

大约2%的儿童在接近2岁时就已经至少有一颗蛀牙。到了3岁，这一比例上升到28%，而5岁时则增至50%。

父母通常不太重视婴儿乳牙上的蛀牙，因为这些牙齿之后会被替换。但这是个错误，因为乳牙上的蛀牙会影响到恒牙的健康，甚至会影响整体的口腔健康。

教授良好的口腔卫生习惯

从很小的时候就教孩子养成良好的口腔卫生习惯是非常重要的。这样做可以更容易让孩子在今后一生中都重视牙齿护理。然而，即使孩子乐于刷牙，家长也不能掉以轻心，必须时刻监督，确保清洁到位。需要去除牙菌斑，它通常含有导致蛀牙的细菌。如果发现牙齿上有棕色或白色的斑点，可能是蛀牙的迹象。

刷牙

孩子一旦长出第一颗牙，就应该每天帮助他用含氟牙膏刷牙两次，每次只需米粒大小的牙膏，使用专为儿童设计的软毛牙刷，不会伤害牙龈。市面上有各种适合不同年龄儿童需求的牙刷，一旦了解了这一点，就能更容易为孩子选择合适的牙刷。

牙膏

到3岁时，你可以开始使用含氟牙膏的最小量来预防蛀牙。如果孩子不喜欢某种牙膏的味道，可以尝试其他口味，或者只用清水。同时也要教孩子不要吞咽牙膏，虽然这个年龄的孩子还太小，无法很好地漱口和吐出。摄入过多含氟牙膏可能会导致恒牙上出现白斑或棕斑。

刷牙动作

你可能会听到各种关于刷牙动作的建议，比如上下刷、前后刷或画圈刷。实际上，方向并不是关键，重要的是彻底清洁每一颗牙齿的内外上下。这往往是孩子抗拒的地方，因为他们通常只关注能看到的前牙。顺带一提，孩子在6到8岁之前无法独立刷牙，因此家长应监督甚至亲自帮助刷牙。

糖分的问题

除了定期刷牙并使用适量牙膏外，孩子的饮食对口腔健康也起着关键作用。糖是蛀牙的头号敌人，饮食中糖分越多，蛀牙的风险就越高。含有“粘性糖”的食物，如糖果、口香糖和干果，对牙齿危害特别大。吃完含糖食物后一定要给孩子刷牙。另外，不要让孩子长时间用奶瓶或吸杯饮用含糖饮料。

牙科检查

儿科医生会检查你孩子的牙齿和牙龈以确保其健康。如果发现问题，可能会推荐你去看儿科牙医（儿童牙医）或专门为儿童提供服务的普通牙医。美国儿科学会（AAP）和美国儿童牙科学会（AAPD）都建议所有孩子在出生第一年内就应看儿科牙医，建立一个“牙齿之家”。

在牙科检查中，牙医会确认牙齿和牙龈是否健康发育，同时会为父母提供在不同情况下如何进行口腔护理的建议。有时候，牙医还会涂抹氟化物溶液，以提供额外的蛀牙保护。